“立春后，继以雨水。”《二十四节气解》如是说。进入雨水，降水形式逐渐由雪转化为雨，诚如《群芳谱》所云：“阳气渐升，云散为水，如天雨也。”陕北高原虽非高寒地区，可初春时间并不暖和，隆冬之余威尚存，料峭寒风不时刮起，早晚时分仍觉寒气逼人，还需裹紧厚厚的棉衣，农人谓其为倒春寒。虽说进入雨水后降水形式逐渐由雪转化为雨，但实际上，每年这个时节的降水都少得可怜，即便降水，也并不是绵绵春雨，而是霏霏雨雪。这雨雪也不是冬天那种纷纷扬扬的鹅毛大雪，而是随着料峭寒风漫天飘洒的状若米粒儿的雪霰，扑打在人的脸颊上，麻痛麻痛的。

雨水节是农人的备耕节。勤快的农人会在这个时候，扛上镢头，到那些地表已松软的向阳山坡地上做“耪地”活计，一则为疏松板结的地皮，二则为清除残留的草棵与草根，为以后的适时播种做准备。“耪地”活计不紧迫，农人自可不紧不慢地忙乎，累了，就放倒镢头，顺势坐在镢头把上抽一锅儿旱烟，一阵吞云吐雾过后，乏困解了，体力又恢复了，于是，起来继续劳作。累了乏了，不想做活儿了，便扛上镢头“打道回府”，剩下的地块留待明天或后天再耪吧。

蓬头旱柳是陕北高原上的地理标识与地域名片。雨水时节，草木虽开始复苏，但尚未从沉睡中完全清醒，就拿柳树来说，此时枝条仍僵直发硬，显不出一丝儿的袅娜柔媚。柳树未萌芽前，是“伐椽”的好时节。此时间，到处可见“棵树”的人影儿（在陕之北，农人称“伐椽”为“棵树”或“落椽”）。那斧头砍伐柳椽发出的“叮叮咚咚”声音，在原野上飘荡，在空谷中传响。陕北毛头柳是一种奇特的树种：它的枝杈长粗后，必须尽快伐掉，否则，树梢便日渐凋零，树干也不会见长；及早伐掉枝杈，反倒会重新生发出端溜溜的柳椽。柳椽长粗后，又得及早伐掉；而后便又长出端溜溜的、枝叶愈为蓊郁的新一茬柳椽，这情状就如剪头发、割韭菜一样。伐下的柳椽，粗的可做门柱或窗棂，较细的可栽插在河湾或道旁，只要不人为摧折，不几年，便又是一棵棵年轻的柳树了。

修理农具，打磨犁铧，往山上运送农家肥料，这些都是雨水节的活计。农人把牲口圈中的粪便及院旁粪坑中的粪土起出，用木拐敲碎，然后，装入毛布袋或笼筐内，或肩挑或驴驮，一趟趟运送到田地里，为春耕播种备足有机肥料。农人吆喝着驮粪的毛驴，挑着粪担，唱着“信天游”，迎着朝阳，浴着晨风，走上高高的山岗，这是早春二月常见的风光。我想：八十多年前，佳县农民李有源定然就是在这初春的早晨，挑着粪担，登上山峁，见一轮红日从东方磅礴升起，朝霞染红半个天空，尔后，触景生情，即兴唱出那首著名的《东方红》。