家乡秦岭深处陕西南部镇安县，气候温润温和，冬无严寒，夏无酷热，水土滋美。虽是“九山半水半分田”的山区，山野里却生长着超过2000种各类植物，也生长着各种各样的野菜：白蒿、马齿苋、荠菜、车前草、香椿、黄花菜、苦苦菜、小蒜……应有尽有，但镇安人钟爱的大抵是四种：白蒿、苦苦菜、苜蓿菜、小蒜。

初春，在家乡镇安，有一种细碎叶片的小草悄悄地拱出了地面。它不畏严寒，在料峭春风中默默地生长。它不择土地，河滩地、荒坡边、山林间，到处都有其身影。

这就是白蒿，当地人称之为“白艾蒿”。它不仅是一味中药，更是人们早春时眼中的“黄金野菜”。白蒿为菊科植物大籽蒿的全草，具有清热利湿、凉血止血的功效，常用于治疗肺热咳嗽、咽喉肿痛、湿热黄疸等疾病。在过去闹荒年那阵子，山里人常会在初春采食白蒿以果腹。

鲜嫩的白蒿和美味的腊肉是最佳的搭档，白蒿炒腊肉是家乡的一道名菜，享有“登盘香脆嫩，风味冠春蔬”的美誉。做好这道菜，首先要把摘来的白蒿放入盆中，加满清水浸养两天，再将白蒿除根，剩下的嫩茎切成半寸长，把腊肉切成丝。接着，用旺火爆炒腊肉，加入白蒿嫩茎和大葱煸炒。最后，加入调料，起锅时淋上麻油即可。腊肉金黄，白蒿青白，夹上一筷子送进嘴里，脆嫩爽口，醇香柔润。

这白蒿，过去闹荒年时是人们的果腹食品，如今不再只是农家小餐桌上的“野味”，而是登上了大雅之堂，成为筵席上盛在精致碗碟中的美味佳肴。

不知道为啥苦苦菜总是和白蒿就像孪生姊妹一样一起最早长出来。看吧，绵绵的糖似的春雪还没有消除干净呢，枯草叶下，苦苦菜已经冒出了嫩绿的芽，春播都还没开始，苦苦菜的叶子已经长到巴掌大了，等到玉米苗刚长出地面，苦苦菜已经开出了一朵又一朵嫩黄的小花朵。

过了春分，等来清明，苦苦菜就冒头了。挎个篮子，拿了一把铲子或者一把勺子，走到湿润而柔软的田野里，找到长在田垄上或荒坡边舒展着叶片的苦苦菜，轻轻一铲，埋在土壤里饱含汁液的根茎被铲断，像捡起一朵花似的，苦苦菜就被装进了菜篮子。挖回来的苦苦菜剪去根须，择干净，过水焯熟，再用冷水浸泡去除苦味。泡好的苦苦菜切碎，撒上细碎的葱花，放盐、倒醋，撒上粗辣椒粒，热油一浇，升腾而起的清香，就是春天的味道。

过去人们用苦苦菜在荒年时果腹，如今一些“三高”人群，春上把苦苦菜捡回来洗净晒干，装在布袋里，一年四季当茶喝。

苜蓿，既是野菜，又是草料，吃它的时候，爱开玩笑的人也总喜欢以此插科打诨，倒也不失为吃野菜的一种乐趣。

早些时候的苜蓿开小白花，叶瘦如小卵，茎长而柴。后来引进了紫花苜蓿，肥嫩多汁的茎叶也让它成了温暖春日里，人们餐桌上的一道佳肴。

作为野菜，苜蓿也只有春天长出来的头茬嫩叶能入菜，吃苜蓿菜的时间只有两周，错过就老了，不能吃了。苜蓿菜的采摘也相对简单，找到山坡上一簇一簇新长出来的嫩苜蓿，采茶似的，只掐顶端的两三片叶子及芽顶，左右手一起开弓，没几分钟就能摘满一篮子。

苜蓿菜生在了好时代，人们的生活水平提高了，配料丰盛，吃苜蓿的花样也越来越多，焯水凉拌，也可以和鸡蛋爆炒，还能做成苜蓿面片、苜蓿丸子，都是不可多得的美味。

如今，随着经济发展和生活改善，农村有了冰箱，每逢春天，人们每日便穿梭在田野上，摘回一筐又一筐的苜蓿芽，回家整理好，焯水后捏成菜团放进冰箱冷冻，想吃的时候拿出一颗颗解冻。苜蓿菜便成了餐桌上一年四季都出场的一味野菜。

“春天小蒜，香死老汉。”这是家乡人形容小蒜特有的香。

在童年的记忆里，母亲在厨房碗柜里，永远存放着一罐腌小蒜。每逢吃面条的时候，腌小蒜就出场了，有腌小蒜加持的面条，就有了灵魂。夹一筷子小蒜，放进臊子汤里，解腻又开胃，辛辣清香的味道，是可遇而不可求的美味。

小蒜，别名野韭菜，一年四季在田野里、山坡上都能看到它的身影。小蒜的叶细如发丝，茎不足盈盈一捏。小蒜全身都能吃，细嫩的根茎长在地下，底端有一个状如珍珠的球茎，球茎上长着长长的根须。挖小蒜的时候，要把最下面的“珍珠”和根须都挖出来才算完整。所以挖小蒜最耗时耗力，得挖得足够深才行。

小蒜野性难驯，需要耗费些时日才能下肚。挖回的小蒜洗去泥土，细细地切碎了，浓重地撒上盐粒，再配些辣椒大蒜，搅拌均匀，一把一把抓进大肚小口的陶罐内，压实、封口，吃小蒜的前期工作才算完成了。

等上个把月，罐子里的小蒜变了色，从青翠变成了苍翠，小蒜就能上桌了。桌上有了腌小蒜，一股辛辣清香的香味猛烈地冲进鼻腔，有了腌小蒜的饭菜，也就有了春天的香味。

辛恒卫